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A new series of country reports released under the IUCN Save Our Species African Wildlife Initiative sheds light on local conservation breakthroughs and challenges in Cameroon, the Democratic Republic of the Congo (DRC) and Niger. The release comes as over 30 conservation leaders convened in Senegal to chart the next chapter for species protection in West Africa. 

Published in English and French, the three briefs provide insight into community-driven efforts to protect threatened species, from Addax antelopes in Niger to manatees in Cameroon and gorillas in the DRC. Together, they offer critical lessons for scaling action across the continent in line with Target 4 of the Global Biodiversity Framework, which aims to halt species extinctions. 

“These reports show that effective conservation is possible when local communities are empowered, data is shared, and long-term investment is secured,” said Aimé Nianogo, Regional Director of IUCN’s Central and West Africa Programme. 

Cameroon: tackling threats across ecosystems 

Cameroon’s brief highlights a wide range of interventions, from leopard research in Tchabal Mbabo to manatee habitat restoration in Lake Ossa. SMART monitoring tools, camera traps, and active community participation have proven essential to the success of these projects. Efforts to mitigate lion–human conflict and protect threatened giraffes also reflect the power of combining traditional knowledge with modern science. The report recommends scaling integrated strategies that balance ecological health and local development. 

DRC: conserving biodiversity amid crisis 

In the DRC, where biodiversity richness is matched by socio-political complexity, conservationists are working to protect gorillas, chimpanzees, okapis, and forest elephants. Projects focus on anti-poaching patrols, community-managed reserves, and sustainable livelihoods. Despite progress, the report calls for urgent investment in law enforcement, conservation financing, and cross-sectoral development planning to ensure the survival of species under severe threat. 

Niger: community-led models in fragile landscapes 

In Niger, where iconic species like the Addax antelope and West African giraffe are under threat from habitat loss and poaching, six projects supported under the SOS initiative are making headway. Innovative approaches such as camel-mounted patrols, livestock protection structures known as “Bomas,” and alternative livelihoods like beekeeping and baobab-leaf processing are helping reduce human–wildlife conflict and empower local communities. The report underscores the role of sustained data collection and multi-stakeholder partnerships in driving long-term conservation impact. 

Senegal workshop: turning lessons into regional momentum 

Held in Saly, Senegal, from 2–3 July 2025, the regional workshop titled “Building on the experience of the African Wildlife Initiative: advancing species conservation and pathways for sustainable impact in West Africa” brought together government representatives, civil society,  and conservationists to align priorities and spark new partnerships. 

Key recommendations emerging from the discussions included: 

• Harmonizing wildlife laws and reinforce cross-border collaboration to establish ecological corridors; 

• Strengthening community-led conservation through capacity building for local leadership, especially women and youth; 

• Expanding access to monitoring tools and open science platforms; 

• Establishing regional biodiversity trust funds; 

• Develop a West Africa-wide flagship species recovery strategy. 

A platform for scaling impact 

The SOS AWI country briefs serve as a strategic resource for policymakers and practitioners across Africa, highlighting models that work and pinpointing critical areas for further investment. As climate change, land-use pressures, and socio-economic transitions accelerate, the reports underscore the urgency and opportunities of aligning biodiversity protection with local development and resilience. 

This workshop marks the first of three regional convenings planned under the Initiative. A second will take place in Kenya in August, spotlighting conservation progress with the release of country briefs for Kenya and Uganda, followed by a third in South Africa in September, where the final country brief on South Africa will be launched. 

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Conservation en Afrique de l’Ouest : le SOS African Wildlife Initiative de l’UICN dévoile des progrès prometteurs à travers de nouvelles rapports pays   

Des rapports mettent en lumière les progrès accomplis et les enseignements tirés dans le cadre de l’initiative SOS African Wildlife de l’UICN au Cameroun, en République démocratique du Congo (RDC) et au Niger, alors que des acteurs régionaux se réunissent au Sénégal pour tracer l’avenir de la protection de la biodiversité. 

Une nouvelle série de rapport pays publiées dans le cadre de Save Our Species (SOS) African Wildlife Initiative de l’UICN met en lumière les avancées locales en matière de conservation et les défis persistants au Cameroun, en RDC et au Niger. Cette publication coïncide avec la tenue d’un atelier régional au Sénégal, où plus de 30 leaders de la conservation se sont réunis pour définir les prochaines étapes de la protection des espèces en Afrique de l’Ouest. 

Disponibles en anglais et en français, ces trois rapports présentent des efforts communautaires pour protéger des espèces menacées, allant des antilopes Addax au Niger aux lamantins au Cameroun, en passant par les gorilles en RDC. Ensemble, elles offrent des enseignements précieux pour renforcer les actions à l’échelle du continent, en lien avec l’objectif 4 du Cadre mondial pour la biodiversité de Kunming-Montréal, qui vise à enrayer l’extinction des espèces. 

« Ces rapports montrent qu’une conservation efficace est possible lorsque les communautés locales sont autonomisées, les données sont partagées et les investissements à long terme sont garantis », a déclaré Aimé Nianogo, directeur régional du programme Afrique centrale et occidentale de l’UICN. 

Cameroun : combattre les menaces à travers les écosystèmes 

 Le rapport sur le Cameroun présente une diversité d’interventions, allant des recherches sur les léopards à Tchabal Mbabo à la restauration de l’habitat des lamantins dans le lac Ossa. L’utilisation d’outils de suivi SMART, de pièges photographiques, ainsi que l’engagement actif des communautés locales ont été essentiels au succès de ces projets. Les efforts de réduction des conflits homme-lions, et de protection des girafes menacées illustrent l’efficacité de la combinaison entre savoirs traditionnels et science moderne. Le rapport recommande de généraliser des approches intégrées qui concilient santé des écosystèmes et développement local. 

RDC : préserver la biodiversité en contexte de crise 

En RDC, où la richesse en biodiversité contraste avec une situation socio-politique complexe, les acteurs de la conservation s’efforcent de protéger les gorilles, chimpanzés, okapis et éléphants de forêt. Les projets mettent l’accent sur les patrouilles anti-braconnage, les communautés forestières à gestion locale, et la promotion de moyens de subsistance durables. Malgré les progrès réalisés, le rapport appelle à des investissements urgents dans l’application des lois, le financement de la conservation et la planification intersectorielle pour assurer la survie des espèces les plus menacées. 

Niger : des modèles communautaires dans des paysages fragiles 

Au Niger, où des espèces emblématiques telles que l’antilope Addax et la girafe d’Afrique de l’Ouest sont menacées par la perte d’habitat et le braconnage, six projets soutenus par l’Initiative SOS enregistrent des avancées notables. Des approches innovantes, comme les patrouilles à dos de chameau, les enclos de protection du bétail appelés “Bomas”, ou encore les moyens de subsistance alternatifs tels que l’apiculture et la transformation des feuilles de baobab, permettent de réduire les conflits homme-faune tout en renforçant les capacités des communautés locales. Le rapport souligne l’importance de la collecte continue de données et des partenariats multi-acteurs pour générer des impacts durables. 

Atelier au Sénégal : transformer les enseignements en dynamique régionale 

Organisé à Saly, au Sénégal, les 2 et 3 juillet 2025, l’atelier régional intitulé « Capitaliser sur l’expérience de l’Initiative Faune africaine : promouvoir la conservation des espèces pour unimpact durable en Afrique de l’Ouest » a rassemblé des représentants gouvernementaux, des membres de la société civile, et des spécialistes de la conservation afin d’aligner les priorités et de stimuler de nouveaux partenariats. 

Les principales recommandations issues des discussions sont les suivantes : : 

• Harmoniser les lois sur la faune et renforcer la  collaboration transfrontalière pour établir des corridors écologiques ;

• Renforcer la conservation communautaire à travers le développement des capacités, en particulier pour les femmes et les jeunes, et encourager un leadership inclusif ; 

• Améliorer l’accès aux outils de suivi et aux plateformes scientifiques ouvertes ; 

• Créer des fonds fiduciaires régionaux pour la biodiversité ; 

• Élaborer une stratégie de rétablissement des espèces phares à l’échelle de l’Afrique de l’Ouest. 

Une plateforme pour amplifier l’impact 

Les rapports pays du SOS African Wildlife Initiative constituent une ressource stratégique pour les décideurs et praticiens à travers l’Afrique, en mettant en avant des modèles efficaces et en identifiant les domaines critiques pour de futurs investissements. Alors que le changement climatique, la pression foncière et les transitions socio-économiques s’accélèrent, ces rapports rappellent l’urgence – mais aussi les opportunités – d’aligner la protection de la biodiversité avec le développement local et la résilience. 

Cet atelier est le premier d’une série de trois rencontres régionales prévues dans le cadre de l’Initiative. Le second se tiendra au Kenya en août, avec la publication des fiches pays du Kenya et de l’Ouganda. Le troisième se déroulera en Afrique du Sud en septembre, lors du lancement de la dernière fiche consacrée à ce pays.